Padre Antônio Luigi Martinelli
Antonio Luigi Martinelli nasceu na pequena cidade de Verolanuova, nas proximidades de Brescia ao Norte da Itália aos 23 de Maio de 1925.
Brasão da Cidade de Verolanuova
Numa família de 4 irmãos, único menino entre suas irmãs, foi o segundo filho do casal.
Seus pais eram muito rigorosos e não admitiam quando seus filhos cometiam qualquer falta contra outras crianças. Comenta Pe. Antonio que se brigasse com algum colega pelo caminho, ao chegar a casa apanhava de seu pai.
Na idade de 07 anos o pequeno Antonio começou a freqüentar o Oratório de sua cidade onde trabalhavam os Padres Salesianos. No Oratório, Antonio recebia instruções sobre boas maneiras, fazia as tarefas escolares, praticava esportes, brincava, tinha aulas de canto e fazia teatros.
Com a idade de 12 anos, Antonio sentiu o chamado à vida religiosa e decidiu ingressar no seminário dos padres Oblatos de São José, também chamados Josefinos, na cidade de Asti- Itália. Deixou a casa paterna com muito sentimento, pois, ao mesmo tempo que sentia o chamado de Deus a segui-Lo na vida religiosa, não queria deixar sua amada família e seu lar. Mas sua fé foi mais forte e com grande decisão resolveu dizer SIM a Deus.
Como seminarista, dedicou-se a ajudar os seminaristas menores. Todos diziam que Antonio tinha carisma para lidar com crianças. Ensinava-lhes o catecismo através de peças bíblicas teatrais e os auxiliava nas tarefas mais difíceis.
Certo dia os seus superiores
pediram para o jovem Antonio que na época tinha a idade de 25 anos, que ele
dedicasse sua vida como missionário religioso em terras brasileiras, junto aos
seminaristas menores. Antonio resistiu muito pois, amava sua família, em modo
especial sua mãe que naquele período se encontrava muito doente. Tinha receio
que acontecesse algo de grave com ela. Então os padres pediram que ele fosse se
aconselhar com um frei chamado Pio que tinha fama de santidade. Ao chegar ao
confessionário para contar sua angústia, o santo Frei já se adiantou e lhe
disse: _ “Antonio, não tenha medo de ir ao Brasil! Deus o está chamando lá e
não se preocupe com sua mãe, ela não morrerá tão cedo”. (realmente, sua mãe
faleceu aos 90 anos).
Sem hesitar, Antonio partiu para
o Brasil, decidido a cumprir a missão que Deus lhe havia confiado. Com a idade
de 25 anos Antonio Luigi Martinelli chegou ao Brasil para trabalhar no
Seminário Menor na cidade de Ourinhos – SP.
Os padres de sua congregação o
aconselharam a permanecer irmão religioso para se dedicar na formação dos seminaristas
brasileiros. Mas seu sonho era ser SACERDOTE!
Foi então que Deus foi abrindo os
caminhos para o jovem religioso. Certo dia encontrou-se como Bispo de
Jacarezinho, Don Geraldo de Proença Sigaud que o convidou para trabalhar em sua
Diocese como Sacerdote. Antonio por sua vez, decidiu se desligar da Congregação
dos Padres Josefinos para iniciar seus estudos de filosofia e teologia em
preparação ao seu sacerdócio.
Dom Geraldo o enviou a Viamão no
Estado do Rio Grande do Sul para estudar filosofia e em seguida Teologia em São
Paulo com os padres missionários do Verbo Divino.
Ao terminar os estudo de
Filosofia e Teologia, finalmente Luigi Antonio Martinelli recebeu a ordenação
Diaconal e Sacerdotal.
Seu primeiro trabalho na Diocese
de Jacarezinho foi como secretário do Bispo Dom Geraldo e em seguida assumiu
uma pequena Paróquia no interior onde permaneceu alguns meses porque logo após
conheceu Dom Jaime Luiz Coelho que o enviou à Diocese de Maringá,
estabelecendo-se em Floresta.
